Mundial Sudáfrica 2010

La Furia Roja levantó por primera vez en su historia la copa más importante de todas. Se impuso en un gran encuentro a Holanda, con un gol de Iniesta en la prórroga. Los de Del Bosque nunca cambiaron sus ideales y terminaron con la gloria.

El momento en el que el capitán Iker Casillas levanta el trofeo.

El partido más importante se jugó en este domingo 11 de julio, en el Soccer City de Johannesburgo. Después de esperar cuatro años, España y Holanda definieron al mejor del mundo en materia futbolística.

La Furia Roja planteó el mismo partido que siempre. Partiendo de una rápida recuperación de pelota, ser paciente, hacer correr el balón de lado a lado y penetrar cuando aparezcan los espacios.

En el comienzo, los ibéricos tuvieron grandes ocasiones para ponerse arriba en el tanteador. Sergio Ramos con un cabezazo obligó a una volada de Stekelenburg, luego el propio Ramos complicó por la derecha y Villa tuvo su oportunidad con un zurdazo de volea que se perdió por poco.

Holanda se vio sorprendido, pero tras ese furioso arranque de la Roja se estabilizó Pudo frenar la gestación de juego español y liderados por el orden de Van Bommel y De Jong presionaron en todos los rincones del campo.

España no logró complicar a partir de allí, aunque los Países Bajos poco pudieron complicar a Iker Casillas. Robben y sus jugadas individuales fueron la principal arma neerlandesa.

En el segundo período, los holandeses siguieron con su presión constante. Igualmente, los españoles vencían en el mediocampo, tenían más la pelota y obligaba a la acumulación de amarillas por parte de los neerlandeses.

No obstante, la chance más trascendente fue para los Países Bajos. Sneijder asistió desde lejos a Robben que picó para quedar de cara a Casillas. Definió bien pero Iker tapó con sus piernas. Una parada que valía un título.

A la jugada siguiente, la Roja contrarrestó. Navas tiró un buscapié y el rebote le cayó a Villa con el arco a su merced. Pateó rápidamente pero más rápido fue atorado por Mathijsen.

Las emociones iban y venían en el Soccer City. Ramos saltó libre y erró el cabezazo. Era el gol del campeonato. Así como también otra corrida de Robben que, esta vez, llegó con poco tiempo para enfrentar a Casillas, quien le arrebató el balón.

Después del 0 a 0 en los 90 reglamentarios, se jugó la prórroga, siempre con el mismo desarrollo y con España más cerca.

A Xavi le hicieron penalti y no lo pitaron. El partido se tornó emocionante. Francesc Fábregas se escapó cara a cara contra Stekelenburg y no logró definir bien. Luego, Mathijsen tuvo la victoria en su cabeza. Más tarde, Iniesta pisó el cuadro mayor y se nubló antes de chutar al arco. Y más adelante, Navas casi marca tras un desvío.

En la segunda parte del alargue, Heitinga fue expulsado por frenar ilícitamente a Iniesta que se iba al gol. El gol estaba al caer…

Cuando restaban cinco minutos para entrar en la definición por penaltis, Torres envió un centro al áream Van der Vaart rechazó, pero se la sirvió a Fábregas. Cesc asisitió de manera estupenda a Iniesta y el hombre del Barcelona no dudo en aniquilar a Stekelenburg. Gran gol para el campeonato.

La fiesta allí comenzó, ya que poco pudo hacer la Naranja Mecánica para intentar igualar la contienda. Un gran campeonato que termina con un rey del mundo justo. España celebra su primera estrella en el firmamento.

HERNÁN AMAYA

Los germanos volvieron a quedarse con la victoria en el partido que nadie quiere disputar. Igualmente y como siempre en este tipo de encuentros, todo fue una fiesta de fútbol y goles. Los germanos se impusieron 3 a 2 con tantos de Müller, Jansen y Khedira. Para los uruguayos sumaron Cavani y Forlán.

Jansen igualó el partido cuando se le complicaba a Alemania.

De nuevo un gran partido. De nuevo el choque por el tercer y cuarto puesto brindó espectáculo. En el 2006 Alemania 3 Portugal 1, en el 2002 Turquía 3 Corea del Sur 2, e el 98´ Croacia 2 Holanda 1, en el 94´ Suecia 4 Bulgaria 0, en el 90´ Italia 2 Inglaterra 1, en el 86´ Francia 4 Bélgica 2 (en prórroga), en el 82´ Polonia 3 Francia 2 y en el 78´ Brasil 2 Italia 1. Ahora, en 2010, Alemania superó por 3 a 2 a Uruguay en un evento magnífico.

Bajó la intensa lluvia se jugó en Puerto Elizabeth un encuentro en el que ambos antes de iniciar Sudáfrica 2010, habrían firmado. Uruguay porque venía con pocas alegrías en mundiales y Alemania porque la ausencia de Ballack lo había dejado mal anímicamente.

En el encuentro, los germanos fueron los primeros en ir al frente. Friedrich cabeceó al larguero y avisó que Alemania no venía sólo a cumplir. Luego, a los 19 minutos, Schweinsteiger sacó un potente y rasante disparo que complicó a Muslera. El portero uruguayo, de flojo partido, dio rebote y Müller tocó al gol sin problemas.

Los dirigidos por Löw demostraban que eran superiores, aunque una falla de Schweinsteiger iba a darle vida a la Celeste. El volante perdió una bola en el medio y de contragolpe Uruguay emparejó el marcador. Suárez lideró el avance, asistió a Cavani y Edison derrotó al arquero Butt. A los 28 minutos, los de Tabárez volvían al partido.

Los charrúas fueron ganando confianza y llegaron a complicar a los alemanes. Tanto fue así que en el arranque del segundo tiempo, Arévalo Ríos armó una buena jugada por derecha y su centro ubicó a Forlán. Diego la capturó y le pegó de primera. Golazo de pique al suelo para el 2-1.

Alemania contó con fortuna y al minuto 11 ya igualó. En el minuto 11, Boateng envió un centro desde lejos y Jansen cabeceó al gol. Mala salida de Muslera y el partido se ponía 2 a 2.

Los teutones pasaron a tener la hegemonía en el encuentro. Con el balón avasallaban a la defensa uruguaya, mientras que la Celeste insistía de contragolpe.

Pero al minuto 37 se destrabó el empate. Özil lanzó un corner y Muslera no salió a buscar la pelota. Así y tras una serie de rebotes, Khedira colocó de cabeza la pelota lejos del arquero.

En el cierre del cotejo, Forlán tuvo la posibilidad de llevar el encuentro a la prórroga pero el travesaño se lo negó en un tiro libre.

Gran partido para cerrar el Mundial para Alemania y para Uruguay. Muy buena Copa del Mundo para ambas Selecciones que se pueden volver a casa muy satisfechas.

HERNÁN AMAYA

La Furia Roja le ganó el duelo a Alemania. Se impuso por 1 a 0 con un cabezazo de Puyol y ahora deberá medirse contra Holanda para ver si puede tocar el cielo con las manos.

Tarzán Puyol corre para desahogarse. Acaba de marcar el gol que vale el pasaje a la final.

Se revivía la final de la Eurocopa 2008, pero ahora en una semifinal de un Mundial. Sudáfrica 2010 ya tenía a uno de los finalistas, Holanda, y esperaba por el acompañante. Alemania y España se enfrentaron y dejaron todo en cancha. Cada uno con su estilo, el cual ninguno traicionó en pos de arribar a la final, aunque una idea se impuso y, por más que necesitó esperar demasiado, triunfó en definitiva.

El equipo de Del Bosque ganó el mediocampo. Se impuso con sus tres volantes mixtos (de marca y de juego), Busquets, Xavi y Xabi Alonso, y comenzó a llevar las riendas del partido. Al minuto 7, Pedro metió un pase en profundidad que por poco Villa no lo manda al fondo de la red. Estuvo rápido Neuer para salir. Luego, Puyol conectó un centro de Xavi, aunque se perdió elevado el balón. España fue superior notoriamente en la primera parte, mas no generó tantas situaciones netas de gol.

Llegando al cierre de la etapa inicial, Alemania emparejó las acciones y casi se lleva un premio demasiado grande. Trochowski exigió a Casillas con un remate rasante desde larga distancia y Özil casi genera un penalti. El colegiado no pitó nada cuando el volante alemán cayó dentro del cuadro mayor; aunque había habido infracción de Sergio Ramos, la falta había sido afuera.

En el complemento, volvió a resurgir la Furia Roja. Con más temperamento que antes, copó el mediocampo y comenzó a complicar con Iniesta y Pedro; Villa estuvo apagado este partido. Xabi Alonso intentó desde afuera, porque la defensa teutona era impenetrable. En la única que Iniesta, tras taco de Xabi, pudo entrar con pelota dominada al área, pateó desviado y casi llega a conectar el Guaje que entraba por el segundo palo.

Alemania sabía que estaba siendo superada, pero fue cautelosa y eligió cuando acelerar en ataque. En el minuto 24, Casillas evitó lo que habría sido una injusticia. Podolski echó un centro desde la izquierda y Kross de volea hizo temblar a toda España.

La explosión de alegría ibérica llegó a los 29 minutos. Tarzán Puyol ganó en las alturas, después de un tiro de esquina, y clavó el merecido 1 a 0.

No tuvieron chances para igualar los alemanes, extraño en ellos. España, en cambio, contó con posibilidades para aumentar de contra, aunque no estuvo fino en los últimos metros.

La Furia Roja borró del mapa a Alemania, que venía con buen ritmo de goleada en goleada. Así, España se mete por primera vez en su historia en una final. Será el domingo en Johannesburgo frente a Holanda.

HERNÁN AMAYA

Los Países Bajos le ganaron 3 a 2 a Uruguay y podrán ir por el título del mundo el domingo. Van Bronckhorst abrió el marcador, igualó Forlán y Sneijder y Robben rubricaron la victoria naranja, mientras que descontó en el final Maxi Pereira. Los neerlandeses vuelven a una instancia definitoria después de 32 años.

Arjen Robben es la estrella de Holanda, que busca ser campeón del mundo.

Se jugaba en Ciudad del Cabo la primera semifinal de Sudáfrica 2010. Una sorpresa contra un candidato, el cual fue tomando cada vez más importancia a medida que fue avanzando en este Mundial. Llamativamente, la sorpresa era Uruguay, un país con dos copas del mundo sobre los hombres, y el candidato era Holanda, sin título mundial alguno. Pero el prestigio y la jerarquía de los últimos años, hacían que esta ecuación sea lógica y posible.

A pesar de ir de punto, la Celeste no salió a esperar a la Naranja Mecánica. Entró al campo a defenderse, a marcar, a correr y a presionar, pero bien arriba, bien adelantado en el terreno de juego. La idea de Tabárez fue cortar el mediocampo creativo holandés, robar el balón en posiciones ofensivas y generar riesgo desde esa cercanía a la portería rival.

El plan venía saliendo de la mejor manera para los sudamericanos, pues una acción de Kuy solamente había acercado peligro al arco de Muslera. Pero un zapatazo soberbio de Gio Van Bronckhorst echó por borda todos los planteamientos. A los 18´, el lateral izquierdo clavó la bola en el ángulo desde más de 35 metros.

El empate no llegaría inmediatamente. A Uruguay le costó pesar en ataque, se sentía mucho la ausencia de Suárez, expulsado frente a Ghana, y Forlán parecía ser el único fundamento ofensivo. Justamente el delantero del Atlético de Madrid fue el encargado de nivelar. A los 40´, remató desde la frontal y marcó el 1 a 1. Su disparo no fue muy potente pero la Jabulani surfeó en el aire para desorientar a Stekelenburg.

En el segundo período, Van Marwijk puso a Van der Vaart en lugar de De Zeeuw, para darle una mayor fluidez a la circulación de la pelota. Así fue que Holanda superó claramente en volumen de juego a la Celeste. Los Países Bajos iban a comenzar a merecer la victoria poco a poco.

Sin embargo, Forlán estuvo cerca de desnivelar para los uruguayos con un tiro libre que Stekelenburg atajó en buena forma. Tras esa acción, ahí sí se iba a observar el poderío ofensivo holandés…

Van Persie entrego para Van der Vaart, que dentro del área disparó de zurda. Muslera evitó con grandes reflejos, aunque le dejó el rebote a Robben. Igual, el extremo lo desperdició el primero. A los 25 minutos, llegaría el tanto neerlandés. Sneijder disparó desde el borde del área y, después de un desvió y de que el balón pase por debajo de las piernas de Van Persie (estaba finamente fuera de lugar y obstruyó la visión del portero), el lanzamiento encontró las mallas. Y en el minuto 28, Kuyt fue preciso con el centro y Robben fue mortal con el cabezazo para estampar el 3 a 1 y comenzar a sellar el pasaporte a la final.

Esa ráfaga de fútbol naranja dejó a Uruguay sin final. Los de Tabárez fueron en la búsqueda de un milagro, pero no lo consiguieron. Estuvieron cerca, ya que Maxi Pereira descontó con un gran zurdazo en el tiempo agregado.

El 3 a 2 le sirvió a Holanda para alcanzar su tercera final en copas del mundo. La Naranja Mecánica buscará que esta tercera sea la vencida, ya que fallaron en los mundiales de 1974 y 1978. Uruguay, por su parte, se queda a jugar el tercer y cuarto puesto, sabiendo que ha jugado un torneo impresionante.

HERNÁN AMAYA

Los dirigidos por Del Bosque se impusieron por 1 a 0 a Paraguay. En un encuentro muy parejo, la Furia Roja sacó la diferencia gracias a su goleador. Partido histórico porque los europeos no jugaron nunca una instancia de semi y porque se fallaron dos penales.

El festejo del tanto español. 1 a 0 para la Furia Roja y pasaje a semifinales.

Se disputaba en Johannesburgo el último cotejo de cuartos de final. España llegaba como banca y Paraguay se jugaba por la hazaña. Salió un partido muy aburrido, pero a su vez algo extraño y frenético por momentos. Dos penales errados en dos minutos, no se ve todos los días…

En el primer tiempo casi no existieron las situaciones de peligro. España era el que proponía, pero entre los nervios y la presión paraguaya le era imposible generar fútbol. La idea de Martino fue marcar y disputar con furia cada balón dividido, atacar de contra o con cautela por las bandas para aprovechar la potencia de sus delanteros.

Lo mas destacable del primer período fue el tanto que le anularon a los sudamericanos. Haedo Valdez derrotó a Casillas, aunque la jugada fue invalidada por fuera de juego. Polémico, ya que el offside se lo marcaron a Cardozo. Correcto igual, pues intentó participar de la acción.

En el segundo período el desarrollo fue muy similar, hasta que aparecieron las emociones. En dos minutos se cobraron dos penaltis y ambos fueron errados. En el minuto 13, Piqué le cometió infracción a Cardozo. El mismo Tacuara lo ejecutó e Iker Casillas lo paró arrojándose a su izquierda. En la acción siguiente, Villa fue tumbado por Alcaraz (poca resistencia del delantero, dejándose caer ante el contacto). Xabi Alonso lo tiró y Villar lo atajó. En el rebote hubo un nuevo penalti a Cesc aunque no fue sancionado. Había un solo antecedente de dos penas máximas erradas en un mismo partido mundialista, Argentina 6 México 3 de la Copa del Mundo Uruguay 1930.

España comenzó a crecer después de los minutos infartantes. Tomó el control del partido y, si bien escaseaban las ideas, avanzaba con peligro sobre la valla de Villar.

A pesar de siempre ser superior a su rival, España terminó, como en todo este Mundial, dependiendo de su goleador: Villa. El Guaje capturó un rebote y facturó en el minuto 37. Iniesta había armado el ataque y habilitado a Pedro que estrelló su definición en el poste.

Así, España se instaló en semifinales, un logro que nunca antes había conseguido. En Brasil 1950 había estado entre los cuatro mejores, aunque en esa oportunidad no existieron playoffs.

HERNÁN AMAYA

El conjunto de Löw no tuvo piedad con el de Maradona. Con goles de Müller, Klose (2) y Friedrich lo goleó por 4 a 0. Así, los germanos se posicionan entre los cuatro mejores del mundo.

El gol de Müller en el amanecer del partido.

Se jugaba un gran partido en Ciudad del Cabo. Alemania y Argentina se medían por un lugar en las semifinales. Dos campeones del mundo frente a frente y con el reciente antecedente de la victoria por penaltis de los germanos en el Mundial de 2006.

No se sabrá nunca que habían planeado de entrada los técnicos, porque a los 2 minutos el partido tomó un rumbo y éste nunca más varió. Un tiro libre desde el  costado izquierdo cayó en el área de Romero y Müller anticipó para estampar el 1 a 0.

A partir de allí, Alemania jugó un cuarto de hora superlativo. Trianguló, proyectó laterales, lastimó por las bandas y complicó con la potencia de Klose. Argentina estaba perdida.

Luego de ese huracán alemán, los de Maradona recuperaron la pelota. Los teutones retrocedieron unos metros, lo invitaron a hacer el gasto y los argentinos debieron jugar el juego que proponían los europeos. Mientras, Messi, Tévez o Di María intentaban con energía pero sin claridad, los dirigidos por Löw cerraban todos los caminos al arco de Neuer y cuando tenían el esférico lo sabían administrar, también ayudado por la pobre marca argentina en el centro del campo.

En el complemento, se sintió otra actitud en el conjunto argentino. La creatividad siguió ausente, pero con remates desde media distancia y arrestos individuales, asociado a una presión que venía desde el fondo, se llevó a ilusionar a los sudamericanos con el empate.

Alemania pudo evitar esas ofensivas argentinas y enseguida mató el partido. Porque el segundo gol fue muy duro para la Albiceleste, que nunca pudo reponerse. Podolski se escapó por izquierda y sirvió para la anotación de Miroslav Klose.

A los 29´, Bastian Schweinsteiger encontró espacios por izquierda (nuevamente) y, tras varios amagues, centró para el gol de Friedrich. Argentina casi sin fuerzas trató de descontar, aunque los germanos contestaron con el cuarto festejo. En el minuto 44, Klose finalizó un contragolpe estupendo y marcó su cuarto tanto en Sudáfrica 2010 y su 14º en mundiales (está uno de Ronaldo, el máximo anotador en Copas del Mundo).

Así, Alemania avanza en este torneo. Se metió en semifinales después de pulverizar a dos campeones del mundo (Inglaterra y Argentina)… Si eso no es ser un serio candidato…

HERNÁN AMAYA

Cuando Ghana estaba al borde del pasaje a semifinales, la fe charrúa pudo revertir la situación. Una mano de Suárez que evitó un gol en la línea, un penalti fallado en el último segundo del alargue y la frialdad para imponerse en la definición desde los doce pasos. Todo después del 1 a 1 en los 90 reglamentarios. Para el infarto.

El delantero del Ajax, Luis Suárez, fue el héroe al detener un disparo con su mano sobre la línea. Luego, Uruguay festejó por penales.

Fue el premio a no rendirse. El Uruguay de Tabárez jugó un gran partido en estos cuartos de final de Sudáfrica 2010 ante Ghana, un rival complicado y que parecía local en Johannesburgo (los sudafricanos se volcaron por el único sobreviviente de África), pero en la prórroga se quedó sin piernas y las Estrellas Negras estuvieron a un paso de mandarlos de nuevo a Sudamérica.

Pero la fe mueve montañas y la obstinación a veces logra maravillas. Fue casi un milagro lo que salvó a la Celeste de la eliminación. Corría el minuto 120 y el alargue concluía cuando, después de varios rebote en el área, Adiyiah cabeceó venciendo al arquero Muslera. Era un gol inevitable, aunque apareció Luis Suárez para rechazar con la mano. Penalti y expulsión. Al delantero le salió redonda la jugada, ya que Gyan malogró el lanzamiento, estrellando su remate en el larguero, y luego Uruguay ganó en la tanda definitoria.

En los 90 reglamentarios, el empate fue un justo resultado. En la primera mitad, los uruguayos comenzaron de una mejor manera. Los de Tabárez generaron fútbol con Forlán y, gracias a la velocidad de Suárez y a la potencia de Cavan, lograron llevar riesgo al arco de Kingson. Después, Ghana se acomodó y niveló el desarrollo del encuentro. Gyan fue el más incisivo, pero el que descolocó a todos fue Muntari. El hombre del Inter disparó a puerta desde más de 35 metros y sorprendió a Muslera, que fue para un lado y luego no pudo regresar cuando la bola tomó el efecto.

En el complemento, los charrúas fueron netamente dominadores. A los 10 minutos, Diego Forlán desde un tiro libre estampó el 1 a 1. Fue un remate bien colocado, aunque Kingson tuvo mucho que ver. Los de Tabárez fueron en la búsqueda del triunfo pero nunca fueron efectivos en la finalización de la jugada.

Durante la prórroga los africanos fueron superiores. Los sudamericanos quedaron exhaustos y no lograron pelearle el mediocampo a las Estrellas Negras. Ghana con mejor resto físico lo dominó a Uruguay y pudo haberlo eliminado. Estuvo muy cerca pero la suerte le jugó en contra, hasta en el penalti malogrado por Gyan.

En la definición, Forlán arrancó convirtiendo para los uruguayos, igualó Gyan para los ghaneses, desniveló Victorino, empató Appiah y volvió a poner al frente a la Celeste Scotti. Luego, tres penales errados: el portero charrúa Muslera le contuvo a Mensah, Maxi Pereira lanzó su disparo muy elevado y nuevamente el guardameta uruguayo atajó el remate a Adiyiah. Así, la definición de la serie quedó en los pies de Abreu, que picó la bola, engañó a Kingson y salió a festejar.

De esta forma, Uruguay se instaló en semifinales de una Copa del Mundo, después de 40 años. La última vez había sido en 1970, en el Mundial de México. La Celeste va contra Holanda por un lugar en la final.

HERNÁN AMAYA

Holanda dio vuelta a la Canarinha. Robinho había anotado en el arranque y un autogol de Melo le devolvió la vida a la Naranja Mecánica. Luego, el volante del Inter conquistó el gol de la clasificación. Una Verdeamarella casi sin reacción cayó ante los Países Bajos que vuelven a una semifinal después de 12 años.

Sneijder festeja su gol. Fue el 2 a 1 que dejó a los holandeses en semifinales.

Holanda eliminó en un gran partido a “el” candidato, con todas las letras. La nación que supo levantar cinco Copas del Mundo hoy está afuera de Sudáfrica 2010. Un país que pasa primeras etapas casi al trote pero que tras el campeonato conseguido en 2002 ha cosechado dos cuartos de final consecutivos con equipos con poca sangre.

Brasil ha jugado siempre a media maquina en este Mundial. Acelerando para atacar en los momentos precisos, siendo certero para golpear y defendiendo cuando debía. Hasta los octavos de final todo estaba perfecto… No obstante, cuando algo salió mal, el plan se fue al tacho y nadie fue capaz de levantarlo.

¿Qué salió mal? Un error grave. Una confusión entre el portero Julio Cesar y Felipe Melo, que terminó con este último introduciendo con su cabeza el balón en su propia puerta, después de un centro de Wesley Sneijder. Ahí cambió el partido.

Robinho había adelantado al Scratch en el minuto 10 del primer tiempo. Un pase profundo de Melo desnudó una falta de coordinación importante en la defensa naranja y el delatero del Santos facturó.

Los de Dunga supieron manejar el encuentro, jugaron con la desesperación del rival y aprovecharon los huecos que dejaban. Les faltó el último pase o ser efectivos cuando las situaciones se habían creado.

En la segunda mitad, llegó el fallo defensivo y el gol en contra de Melo, en el minuto 9. Así, Holanda tomó confianza y creyó fehacientemente que podía ganar el cotejo. Es así que a los 22´, Kuyt peinó una bola en el primer palo y Sneijder decretó el 2-1 de cabeza.

Brasil no tuvo respuestas. La primera vez que se encontraba en problemas en el campeonato y no lo supo remediar. Enseguida, Felipe Melo vio la roja por agredir a Robben, lo cual evidenció el descontrol brasilero. Después, arrestos individuales y centros al área que preocuparon a Stekelenburg por el simple hecho que era el Scratch el que estaba en frente.

Holanda pudo haberlo definido de contragolpe pero falló en el último toque. Terminó ganándolo merecidamente, por no bajar los brazos y por tener más coraje que su rival. Así, los neerlandeses vuelven a estar entre los cuatro mejores después de 12 años (Francia 1998).

HERNÁN AMAYA

En el choque entre los vecinos, la Roja superó con justicia a Portugal. El gol lo marcó Villa que igualó a Higuaín y a Vittek con 4 en la carrera por ser el Pichichi del Mundial. Los de Del Bosque están yendo de menor a mayor en Sudáfrica 2010 y ya están en cuartos.

Villa celebra el gol que le dio el pasaje a cuartos a España.

En uno de los partidos más atrapantes de estos octavos de final, España y Portugal se enfrentaban por un lugar en los cuartos y por reinar en la península ibérica. El último antecedente de magnitud había sido una victoria lusitana en la Euro del 2004, pero ahora la Roja llegaba como amplio candidato.

Y así fue que en vez de ver dos equipos candidatos, potentes y con estrellas, se vio a uno sólo. España dominó a voluntad el partido y sufrió muy poco. Cristiano Ronaldo casi no figuro y Villa fue el verdadero 7 bravo.

Queiroz intentó plantear el mismo partido que Mourinho pensó en el Camp Nou cuando el Inter de Milan eliminó al Barcelona de la Champions. Defendió muy bien en la primera mitad de la mano de Carvalho y Alves, pero se complicó en la segunda. Otra gran diferencia fue que no contó con potencia para aprovechar los contragolpes.

España conservó su estilo desde el minuto 1 al 90. Siempre intentó de jugar por abajo y el eje en el mediocampo funcionó casi a la perfección. Al minuto, el Niño Torres remató y Eduardo tuvo su primera intervención. El arquero portugués iba a ser la figura de los suyos. Villa tuvo dos opciones más, a los 4 y a los 7 minutos, y nuevamente apareció el portero. Luego, en el 13´, el hombre del Liverpool fue peligroso pero su intento se fue elevado. Fue un arranque furioso de la Furia.

Portugal, en tanto, solamente fue peligroso en la segunda parte de la etapa inicial. Tiago disparó y Casillas necesitó de dos tiempos para evitar el tanto. Y después, CR7 lanzó un fortísimo tiro libre que el pecho de Iker detuvo.

El complemento naufragaba en el limbo cuando Del Bosque decidió hacer una sustitución: Llorente por Torres. Ese minuto 14 iba a ser crucia, ya que España buscó al centro atacante de otra forma y volvió a complicar a Eduardo. El portero detuvo en el minuto 15 un cabezazo del recientemente ingresado y luego vio pasar cerca del poste un excelente disparo de Villa.

No tardó mucho en llegar el gol, ya que la Roja era cada vez más punzante. Iniesta desde la medialuna vio a Xavi y lo asistió, éste prolongó a Villa para que defina de cara a Eduardo. El primer intento no sirvió, pero en el rebote el Guaje no perdonó.

La ventaja fue clave, porque le permitió a España defenderse con el control del balón. Portugal no se inmutaba y parecía no querer salir a presionar. La Roja manejó los tiempos y nunca les regaló la bola a los lusitanos, que solamente reaccionaron cuando restaban unos pocos minutos con centros inofensivos.

Llorente mereció haber ampliado con un cabezazo, pero la definición rozó el poste. Hubiera sido un resultado que habría evidenciado lo sucedido dentro del campo.

El 1 a 0 pareció poco pero lo importante para los de Del Bosque fue la clasificación. España sigue mejorando, progresando y ya recuperó el rótulo de candidato nuevamente.

HERNÁN AMAYA

Los guaraníes igualaron en cero con los japoneses y la azarosa definición entró en juego. Los de Martino fueron certeros y los de Okada fallaron en uno, Komano al travesaño. Los sudamericanos pisan por primera vez los cuartos de final de un Mundial.

El festejo paraguayo cuando Cardozo convirtió el último penal.

En un partido muy parejo, en donde chocaron dos estilos completamente diferentes, el espectáculo quedó guardado hasta el final. Los dos se jugaban mucho en estos octavos, ya que estaban ante una posibilidad histórica. Ninguno de los dos había jugado nunca los cuartos de final. Paraguay y Japón pelearon pero tuvieron poco fútbol.

Si bien los paraguayos tenían mejores intérpretes del juego, fueron los japoneses que comenzaron preocupando. El portero Villar sufrió ante un tiro de Okubo al minuto y frente a un intento de Komano a los 3´.

Igualmente, los de Martino se fueron afirmando y disminuyendo las imprecisiones iniciales. Japón se fue acomodando para la contra.

En un encuentro donde el bostezo era el principal protagonista, ambos equipos se despertaron en un minuto. A los 20 minutos, Barrios no logró convertir cuando enfrentó a Kawashima. Y en el minuto 21, Matsui estrelló un remate en el larguero.

En la segunda mitad, los albirojos tomaron la iniciativa. Impusieron firmeza en el mediocampo y con sus peligrosos delanteros empezaron a complicar. La presión era importante y Benítez tuvo su oportunidad. El gol no apareció y casi lo tiene Japón, en una de esas jugadas aisladas: A los 17´, Tanaka de cabeza no marcó de milagro.

El partido fue más aburrido que de costumbre en los instantes finales, ninguno quería quedar eliminado sobre el cierre. Por eso, ante tanta cautela, el 0 a 0 fue predecible.

En la prórroga, se vio un intento de los dos por ganarlo. Pero quedó en eso. Una situación de riesgo para cada lado en los 30 minutos de alargue. Okazaki para los asiáticos y Haedo Valdez para los sudamericanos.

La tanda de penales fue emocionante y allí apareció el espectáculo. Los ejecutores venían siendo efectivos, hasta que Komano dio el balón en el larguero. Tacuara Cardozo hizo el decisivo y Paraguay se metió en los cuartos de final.

HERNÁN AMAYA